今天是农历腊月二十三，民间说是少年。除夕，有人说灶王王子在天上。

小小年纪就祭奠灶是对我国民间影响很大、传播很广的习俗。

很久以前，几乎家家都设立了灶台王子神位。灶王王子有时被称为使命菩萨、灶神、灶君名，是玉皇大帝封的9日东厨房使命夫君，负责管理各家灶台，是中国古代神话传说中的食死神，被崇拜为家人的保护神。

灶君在夏朝已经成为民间崇尚的大神。灶台本人，早期有炎帝、祝融说。后来又出现了很多说法。秦后被列为监察人类善恶的司令之神。魏晋以后灶神得到了名字。水痘大庆《玉烛宝典》带领《灶书》成为灶神、姓苏、名吉利、女性名博协。唐逸贤珠把《杂五行书》从灶神的明线、字子郭、衣服黄衣服、披风从灶神里拉了出来。灶神最初被称为女神，或者老妇人，或者美女，说法很多。关于清代的《敬灶全书》，据说灶台的姓张、名单、贾子郭是男神。现在民间供奉的东厨将军命令服部君，要么和一对老夫妇坐在一起，要么一男两女并排坐着，即灶君和灶台夫人的画像。

灶王团大部分位于灶台北面或东面，中间提供灶台王子的神像。没有灶王堂的房子也有人把神像直接贴在墙上。有的神像只有一个灶台王子，有的神像有男女两个人，女神被称为灶台奶奶。两边贴着千言万语的好事，夏继保平安大连贴着，为了保佑全家老小。

灶王爷据说是玉帝派到各家的监察官。据说到了腊月二十三，就会升天，向天上的玉帝报告这个家族的善行或恶行。玉帝将新年应得的吉凶华服的命运交到灶王手中，所以腊月23日，人们在灶台、灶台、香醋、祭品中最引人注目的大多数是糖瓜、糖、蟋蟀等食品，又甜又粘。灶君吃了以后嘴巴粘在糖和蟋蟀上，让蟋蟀爷爷有甜甜的嘴，上天说好话，不对玉帝说坏话，让他免于生死。除了给灶上香送酒外，尤其要为灶骑马，在灶前喷到厨房门外。这种议政结束后，要卸下灶台神像烧掉。

山西境内大部分地区是腊月二十三日的炉灶。只有榆树、文秀、女性、阳城等少数地方是腊月二十四日祭祀。北方地区是除夕23，灶台爷爷，你的天空，嘴里吃着糖盘，在玉皇面前不说话，回我家过大年，米里有穿衣服的民歌。

从前有句话叫女人不祭祀灶，灶往往是男人的事。近代大部分家庭主妇充当炉灶。

除夕夜以后，家家都要蒸。大体上分为虔诚和走亲戚两种类型。前者文雅，后者萌芽。特别是为了供奉灶，要制作枣山。一家馒头，邻居们来帮忙。

除夕以后，大人和孩子都要洗澡和理发。民间有句话叫没钱剃头过年。

除夕23的祭祀与春节有着密切的关系。因为一周后的除夕晚上，灶台爷爷带着家人应得的吉凶祸福，和其他神灵一起来到了世界上。灶王神被认为是为天上的众神指引道路。其他神在年后再次升天，只有灶台爷爷会长期留在别人的厨房里。迎接神的仪式叫接神，灶台爷爷叫灶台。