要求美国所有超市、便利店、餐厅、酒吧，但在销售含酒精的饮料时，必须在人口中明确张贴警告通知，但女性完全不在乎这些警告。据美国公共卫生部估计，孕妇中有86%的人至少喝过一次酒，20%至35%的孕妇经常喝酒。这种现象在社会经济的各个层面都比较普遍。对拥有大学和研究生学位的女性进行的大量研究表明，怀孕期间30%的女性仍在喝酒，每周喝酒超过一次。

研究人员认为胎儿的缺陷取决于饮酒的量和时间。怀孕前三个月内喝酒。特别是从两周到八周(此时大脑和面部特征正在形成)喝酒更有可能导致胎儿畸形。怀孕后3个月内喝酒，往往会减少胎儿的整体大小。但是大脑在整个怀孕期间(以及出生后)不断发育，因此在任何时期都会受到损害。饮酒者的婴儿在认知、行为和情绪上有各种问题，因此研究人员认为酒精会损害大脑皮层、大脑联系和大脑川中的细胞。一些医生担心偶尔喝一次酒会损害胚胎的大脑。特别是生命开始后2 ~ 3周。

露西尔纽曼和斯蒂芬布卡报告说，每年至少有4000名患有成熟胎儿酒精综合征的婴儿，还有40000名婴儿是轻度的胎儿酒精效应。事实上，酒精被认为是精神发育迟缓的主要原因，以精神病理标准来看，智力极低的成年人有10%是胎儿发育过程中酒精暴露造成的。孕妇饮酒过多(一个月喝45次，或在一次聚会上喝5杯以上)，除了胎儿发育迟缓外，还会造成其他危险。出生的婴儿可能双眼太宽或有其他面部异常。出生时体重低，头特别小，身长很小。步子晚了，说话晚了，其他发育指标未达到。而且会有一系列的行为问题。喝酒多的孩子中，难以集中注意力、难以集中注意力、学习困难、难以说话、语言理解困难、活动也会出现强烈的趋势。中间饮酒者的孩子即使没有胎儿酒精综合症比较明显的面部畸形，也会受到其中一个或多个问题的困扰。

有些城市想以某种引人注目的方式对母亲的饮酒问题进行工作。1996年8月，他们以谋杀罪起诉酗酒的孕妇。这位女性有一次在酒吧喝酒后引起胎儿早产，出生婴儿血液中的酒精浓度为0.199(相当于当地法定饮酒水平的3倍)，表现出胎儿酒精综合症的各种迹象。旁观者对这一法律行为的智慧性存在分歧，但它确实引起了公众的注意。

男性重度饮酒会使睾酮水平降低到不孕水平。如果他想生育，即使绝对禁酒主义者的配偶分娩，婴儿出生时体重也很低。由于酒精摄入量不能保证父母任何一方都安全，许多妇产科医生警告父母戒酒，父亲在怀孕前三个月戒酒，母亲从一个月开始戒酒。但是孕妇们还在不断地饮酒，显然把这个警告忘得一干二净。此外，儿童集中力和学习能力的损失也可能是巨大的。研究人员担心，中度饮酒也会损害胎儿的神经，妨碍孩子逐年成长和成长后的学习能力和记忆力。